Sobre el Boxing day

De nuevo por culpa del tiempo y de cierta pereza personal, solo tengo tiempo a hacer un par de apuntes sobre lo que nos dejó el famoso Boxing day(y el partido del día siguiente) inglés:

-Lo del Newcastle vuelve a ir camino de poder catalogarse como el enésimo fracaso de las urracas. Ayer tocó perder contra el Wigan. Creo que van a ser el único equipo que no logre ganarle en ninguno de los dos partidos al Derby County. Que el colista haya logrado más de la mitad de sus puntos contra ti no dice nada bueno de un equipo. Y, como siempre, por buenos nombres no será.

-El Manchester United ya es líder. Y a ver quién les saca ahora. Tras un pésimo inicio de temporada, todo lo contrario a un Arsenal que empezó imparable, se sitúan líderes por primera vez en la temporada. Y la segunda vuelta la tienen relativamente fácil, porque ya jugaron en el Emirates, en Anfield, en casa del City, en casa del Portsmouth... Le quedan uno muy complicado, Stamford Bridge, y un par que siempre te pueden complicar algo como pueden ser St James Park o White Hart Lane. Sin embargo el Arsenal todavía tiene que ir a Goodison Park, a Stamford Bridge, a casa del City, a Old Trafford... Es posible, si. Pero es muy complicado. Sobre todo teniendo en cuenta la pegada del Manchester United.

-El Liverpool de Benítez va camino de volver a naufragar en la Premier. La última ha sido un 1-2 en casa del Derby en el último minuto y gracias a su capitán, al gran Steven Gerrard. Siendo sinceros debieron sentenciar mucho antes, pero perdonaron demasiado y al final fue el Derby el que se quedó cerca de la victoria por un claro remate que se fue alto. A favor del Liverpool hay que decir que aparte de esas dos los locales no tuvieron más oportunidades. En contra hay que decir que un grande nunca debe sufrir en un campo así ni dejar al rival con vida porque suele acabar metiéndote un mordisco. Y esta vez la herida no fue profunda. Pero sufrir contra el farolillo rojo nunca es buen síntoma de nada.

- El Chelsea se va alejando de la cabeza poco a poco. Empate en Stamford Bridge en un partido loco, emocionante para cualquier no aficionado del Chelsea, en el que marcaron Shevchenko, que parece que poco a poco se aproxima a lo que era, y Ballack,¿de verdad seguía en el Chelsea?, y en el que el Villa empató en el último minuto y de penalty absurdo. Al equipo de Avraam Grant poco a poco también se le escapa el liderato. A su favor está que los otros tres grandes tendrán que ir a Stamford Bridge tarde o temprano. Eso y que parece que la baja de Drogba no se va a notar tanto como algunos, entre los que me incluyo, pensábamos.

-El Tottenham parece que poco a poco parece que va tomando aire y subiendo posiciones. La mejoría es clara, y la goleada ante un paupérrimo Fulham, importante candidato al descenso, así lo demuestra. Toma fuerzas para tratar de ganar la Carling Cup y obtener así ya una plaza para la Copa de la UEFA sin tener que depender de lo que ocurra en la Premier. Aunque esto se antoje complicado.

-El Bolton cada jornada que pasa parece tener más Anelka-dependencia. Da la impresión de ser un equipo trabajado, serio, pero con el francés como el único hombre que les diferencia de equipos como pueden ser el Sunderland o el Fulham. Al Everton se lo pusieron bastante fácil, aunque sea un equipo muy complicado de dañar y más en casa, y durante el 0-0 flotaba en el ambiente la sensación de que los toffees iban a marcar tarde o temprano.

-Santa Cruz sigue demostrando que es un killer y que está en forma. Su última proeza ha sido darle un empate al Blackburn Rovers en el complicado estadio del Manchester City. Dos goles de cabeza de un paraguayo que está cumpliendo con las expectativas que creó su fichaje, pues fue el fichaje estrella del Blackburn Rovers, y está haciendo que el equipo del condado de Lancashire se sitúe en una zona muy tranquila de la Premier. Con más posibilidades de UEFA que de sufrir por el descenso, aunque creo que ninguna de las dos cosas ocurrirán.

Inocencia en estado puro

No suelo hablar de la Liga española, y no precisamente porque no me interese, ni suelo hablar del Barcelona, pero hoy, en caliente, veo necesario hacerlo. Porque el planteamiento y el once inicial han sido totalmente ilógicos. Porque Rijkaard me ha sorprendido de manera realmente negativa por primera vez en lo que llevamos de temporada. Porque ha sido discutido, pero lo que ha hecho hasta el día dentro de los 90 minutos que dura cada partido ha podido ser claro o no, pero ha tenido lógica y se podría explicar. Hasta hoy. El día en que se ha bajado los pantalones delante del vestuario. Porque, aunque suene ventajista decirlo ahora, en ningún momento Ronaldinho debió jugar este partido. En el momento en el que el brasileño pisó el césped, el Barça empezó a perder este partido. Y lo acabó de perder cuando inocentemente entró en el juego del Real Madrid de juego directo y omitiendo el centro del campo. Porque el Real Madrid juega con 11 bestias sobre el terreno de juego y el Barcelona con 11 gacelas. Las bestias van bien por alto y por corpulencia siempre te van a quitar el balón. Las gacelas van bien por bajo y juegan bien con espacios. Y si no los hay, tienen que crearlos. Cosa que no han querido hacer. Y eso que los momentos de mayor peligro fueron cuando lograron crear espacios. Esquematizaré los que, en mi opinión, fueron los errores de Frank Rijkaard.

-Ronaldinho. Lo voy a decir desde ya y que luego caigan, si hay, los palos: Ronaldinho es el principal culpable de la derrota hoy del Barcelona. Ronaldinho y quien le ha puesto sobre el campo. No puedes poner a jugar a alguien que está fuera de forma y sin chispa y que lleva meses demostrando que no está para ser titular en un equipo como el Barcelona ante el mejor defensa español como es Sergio Ramos. Lo que pasó en el Bernabeu era muy diferente. Entonces Ronaldinho era el mejor jugador del mundo y Sergio Ramos estaba dando muestras de lo que podía ser pero todavía estaba algo verde. Y desperdiciar lo que te pueden ofrecer Bojan, Giovani o incluso Gudjohnsen por un simple lanzador de faltas me parece una soberana estupidez. En el momento en el que pones a jugar a Ronaldinho pierdes una banda y condicionas a Abidal a medir demasiado sus subidas. Porque sabes que Ronaldinho nunca bajará a defender o correrá detrás del balón. Ni quiere ni puede.

-Juego directo. No puedes pretender que Xavi, Iniesta y Deco consigan ganar por alto a Baptista o a Diarra. Es que es cuestión de lógica. Tampoco puedes pretender que Eto´o remate centros entre Pepe, Cannavaro y Ramos/Heinze. Es que también me parece cuestión de lógica. Y a esto jugó el Barcelona gran parte del partido. En el momento en el que mejor estaba jugando y cuando se merecía el gol fue cuando comenzó a tocarla gracias a algún error de la defensa madridista en su campo. Entonces llegó el mazazo del gol y se volvió a la versión tan fácil como inefectiva: El conocido "patadón palante".

-Nula frescura en ataque. Se vio a todo el equipo falto de ideas en ataque. En gran parte por la enorme actuación de Pepe y Cannavaro, pero en gran parte por la inocencia blaugrana en ataque. Aparte de la diferencia de efectividad entre unos y otros, cosa que ya voy a obviar, numerosos pases sencillos fallados, falta de desmarques y la falta de visualizar desmarques lastraron en gran parte la gran mayoría de las posesiones del Fútbol Club Barcelona. Tan sólo cuando salieron los Bojans y Giovanis se empezó a ver una leve mejoría. ¿Para cuándo Bojan titular? Cada vez lo veo más necesario. El canterano aporta algo que el resto no: La famosa chispa en ataque. La otra opción que, sin Messi y con Ronnie en tan lamentable estado de forma, es totalmente inexistente.

-Segundas jugadas. La temporada pasada el Real Madrid anotó, si mal no recuerdo, el 1-0 tras enganchar un rechaze notablemente Ruud Van Nistelrooy. Hoy se ha vuelto a este problema. Los "bajitos" se meten inexplicablemente dentro del área, como si fuesen a rematar de cabeza, y no hay nadie en la frontal. Cada córner despejado por parte visitante era siempre un contraataque. Y los balones que quedaban sueltos en la frontal blaugrana se los repartían ambos conjuntos.

-Equipo poco compacto. Un equipo compacto fue lo que fue el Real Madrid, con ayudas en defensa cuando hacían falta y con un bloque definido que, prácticamente en su totalidad, atacaba y defendía a la vez. El famoso lema juntos podemos. En el Barcelona estaba una línea defensiva en la que solo subía, y muy ocasionalmente, el lesionado Puyol. El centro del campo intentaba atacar mucho y defender poco y los 3 atacantes no defendían desde arriba(con esto me refiero a la nula presión sobre la defensa del Madrid).

-Nerviosismo. Al Real Madrid tan sólo se le vio nervioso en un pequeño tramo de partido, 5 minutos para ser exactos, que fueron desde el penalty pedido a Iniesta, que no fue, hasta el gol del Madrid. Al Barcelona se le vio una actitud de querer llevar el mando del partido desde el principio, pero se lanzó siempre demasiado al ataque sin ideas. Había como prisa por marcar y a esa prisa no la acompañaban buenas ideas. Y después del 0-1 esa situación se acrecentó en exceso.Y eso lo aprovecharon los merengues para fabricarse buenos contraataques viendo que el centro del campo del Barcelona estaba en su totalidad centrándose en atacar.

-Planteamiento defensivo. Qué diferencia entre unos y otros. Ya no voy a hablar entre la diferencia de una zaga y de la otra. El Barcelona necesitaba jugadas y jugadas para crear ocasiones y al Real Madrid creaba peligro con bastante más facilidad. Además de lo de las segundas jugadas, Robinho cuando tenía el balón siempre podía encarar a un tocado Puyol en el uno contra uno. Nunca tenía ayudas defensivas. Y uno de la zaga era el que solía tener que ir a presionar al centrocampista de turno rival en cada jugada. Yaya Touré ni es ni ejerció de pivote defensivo. Y hoy la defensa quedó muy desprotegida en demasiados tramos del partido. Sin embargo, el Real Madrid siempre contaba con la ayuda de Baptista o de Diarra en defensa.

-Resistencia física. (editado a las 00:55) La diferencia en el nivel físico entre uno y otro en la parte final ha sido sorprendente. El Real Madrid era un portento físico en el 93 y el Barcelona no podía con el alma. La diferencia ha sido demasiado grande para dos equipos que deberían tener en ese aspecto un nivel similar. Pero de esto la culpa la tienen los preparadores físicos. Desde la llegada de Walter si Salvo el Real Madrid acaba los partidos casi mejor de lo que los empieza en cuanto a nivel físico. Y el barça... En fin. Si al final nadie aguanta es complicado remontar. pero de eso la culpa no la tienen todos los jugadores. Porque no pueden no entrenar al 100% todos los jugadores. Y es lamentable que unos presionasen todo el partido y acabasen como acabaron y otros no presionasen y acabasen tirados casi sobre el campo.

Con partidos como hoy no se puede aspirar a absolutamente nada. Lógicamente la gran culpa la ha tenido el Real Madrid y el planteamiento defensivo excelente de Schuster. No llegará a la excelencia y sus aficionados se aburrirán en bastantes partidos, pero hoy ha demostrado por qué el Real Madrid tenía tan claro que le quería para ocupar su banquillo. Todo esto, lo dije y lo vuelvo a repetir, lo digo en caliente. Pero desgraciadamente no creo que mañana mi opinión fuese a variar en nada de lo que he dicho hoy.

Cara a cara... con Rubén

El derby más conocido en toda España se celebra este fin de semana y a todo el panorama futbolístico le interesa ver ese transcendental choque entre los dos mejores equipos históricamente de España. Así, Rubén y yo vamos a mostrar lo que vendrían siendo nuestras perspectivas ante el gran derby español desde un forofismo del que no solemos hacer gala, al menos en nuestros blogs. ¿Quién ganará? El domingo lo veremos. Aunque yo lo veo muy claro.

Por el lado merengue... Rubén:

Pues aquí estamos Yago. Hablando, mejor dicho asumiendo tu derrota del gran Clásico del Siglo que se celebra todos los años y encima dos veces por temporada. Bueno, clásico sí por aquello de la antigüedad, pero para qué nos vamos a engañar, poco podéis hacer contra la solidez de nuestro perfecto bloque (¿?). Porque ya me dirás tú, si con vuestro equipazo digno del Dream Team no sois capces de ser líderes, ¿cómo nos vais a ganar? Claro, sí, que a veces (a menudo) jugar con 12 suele ser ventajoso. Fíjate que casi se me olvida eso.
Mira, te vendría bien para el artículo anterior sobre si es mejor jugar con 10 ó con 11. Podías hablar sobre qué tal es jugar con 12.

Bien, vale, me dirás que tenéis en forma a Eto'o, que acaba de volver y que está con mucho hambre (qué mal suena esto, por Dios), pero nosotros tenemos al pichichi de la Eurocopa de Austria y Suiza, y si no al tiempo, ya lo verás. Entre él y Van Nistelrooy... Entre los dos ya os han metido unos cuantos, que yo sepa. Además, podéis estar felices ya que Guti no va a poder jugar, casi seguro. Porque recuerdas el recital que dio el año pasado en el 3-3, ¿no? Que si no llega a ser por Messi... Y mira que me da pena que no juegue. No va a haber quien os aguante quejaros el lunes porque no pudo jugar, y que si hubiera jugado, habríais ganado. Pero bueno, es lo que hay. Tendréis que sacar alguna excusa de por ahí.
¿Sabes lo que me da verdadera pena? Que no puede jugar Oleguer. Olegario para los colegas. Ésa es una gran ventaja para vosotros, pero qué le vamos a hacer. De todas formas, no importa mucho quién juegue ya que tenemos a un viejo sueño vuestro como es Baptista que ya tiene experiencia marcando golazos en ese estadio. Y si te sigo diciendo, pues sale Sergio Ramos, al que tambien conocereis por el Camp Nou, sale Casillas (¿¿a que lo odiais??), sale Pepe (que va a dejar a Eto'o con las ganas)...

Y qué me dices del escultural Joan Laporta. Hasta ahora no sabía por qué los presidentes querían ser eso, presidentes de equipos de fútbol, pero tras ver la evolución física del 'colega', ahora veo que todo es por las comidas entre directivas.
Si me lo permites, no voy a decir nada sobre su adicción a la política, ya que esa frase de que sois 'más que un club' lo dice todo. Claro que sois más que un club, no te fastidia, sois un partido político también.

En fín colega, que terminar a ¡7! puntos del Madrid no es una deshonra, sólo es vuestro destino, estar por detrás de nosotros.
Por cierto, estúdiate nuestro palmarés para darte cuenta de que lo que digo es cierto y que no me estoy tirando un farol.

Suerte Yago. Pero suerte para la Lotería de mañana, porque para el partido ni por esas.

Por el lado culé... Yago:

Si te soy sincero, Rubén, no sé por qué me hice aficionado del Fútbol Club Barcelona. Realmente no estoy seguro de lo que condiciona la balanza hacia el color blanco o hacia el azul y el grana. Lo que sé es que cuando te decantas por un color u otro no hay nadie que sea capaz de hacerte cambiar una camiseta por otra. Pocas veces podrás hablar de fútbol con otra persona del equipo rival y no acabar discutiendo sobre lo mismo. Son como dos objetos de misma fuerza, que se dirigen a direcciones contrarias, que se cruzan por un mismo camino. Chocarían una y otra vez infinitamente. Pues eso es lo que podría lograr hablando del derby con Rubén: Discutir una y otra vez infinitamente.

Porque yo tengo claro que el Barcelona va a ganar. Es simple lógica. Os habéis clasificado el último día para la siguiente ronda de la Champions. En Copa el Alicante demostró que vuestros suplentes no son capaces de ganarle a un equipo de Segunda B. Y porque marcasteis en el último segundo, como siempre. La famosa suerte. Suerte que necesitareis para salir vivos del Camp Nou, cosa que no dudo que no lograreis. Demasiada suerte necesitaríais, creo yo.

Porque el Real Madrid no juega a nada. Mucho se ha hablado de la excelencia pero el único que llega a ella es el portero. Vuestra defensa hace aguas por todas partes (por eso se luce Casillas), el centro del campo(Ah, pero ¿tenéis de eso?) es claramente inferior al del Barcelona. Me hablarás de Raúl y de Van Nistelrooy como la mejor pareja goleadora de la liga y de la falta de Messi, que no negaré que es nuestro mejor jugador ahora mismo y el de toda la liga, pero Eto´o, aunque os fastidie, os va a marcar. Y sin un Guti que le meta pases a los dos delanteros estos ni la olerán. Tendremos el centro del campo y las ocasiones. Casillas tiene un límite y las dos últimas veces le metimos tres goles. Y si delante tiene a gente como Cannavaro, al que habrían dejado sin balón de oro hace mucho si existiese el balón de oro por puntos, ya ni te cuento.

Espero que no me vuelvas a hablar de vuestro palmarés y digas que tenemos solo dos Copas de Europa haciendo gala de la prepotencia que acostumbráis. Claro que sois el mejor equipo del mundo. Por eso tenéis a Kaka y a Cesc. Y al presidente más bocazas del mundo.

A poco que la lógica impere, ganaremos. no lo dudo. Lo que no entiendo es por qué te sigues empeñando en decir lo contrario.

La importancia relativa de jugar con uno menos

En muchas ocasiones una expulsión condiciona un partido. Muchas veces polémicas arbitrales vienen por una expulsión, considerada injusta, que provoca que el equipo que estaba jugando mejor y que dominaba y tenía ocasiones perdiese fuelle y acabase perdiendo justamente por lo visto a partir de esa expulsión. La frase "La expulsión condicionó el encuentro" la hemos oído multitud de veces en las ruedas de prensa de los técnicos al final de los partidos. Sin embargo, también en bastantes ocasiones hemos visto como equipos con un jugador menos logran ganar o empatar dejando una buena impresión e incluso ampliando sus ventajas. Esto último ha creado la postura de que en ocasiones jugar con 10 es mejor que hacerlo con 11. Y ayer, los partidarios de la segunda opción ganaron más enteros tras ver las victorias de Tottenham y Arsenal fuera ante equipos que, vistos sus once jugadores, deberían haber ganado.

Porque ayer el Tottenham ganó en casa del Manchester City. Los locales todavía no habían cedido ningún punto en casa, y siguen sin haberlo hecho por ser este partido de la Carling Cup. Pero ayer perdieron su primer partido de la temporada en el City of Manchester Stadium ante los spurs que, liderados por un mágico Berbatov y por un milagroso Robinson, muestra de que el equipo que dirige y entrena Juande Ramos está en línea ascendente tras ganar en los campos de las dos revelaciones de la Premier. Un gol tempranero de Defoe a pase de Lennon a los 5 minutos ponía muy de cara todo para los visitantes. Pero poco después una expulsión injusta de un Zokora que estaba reubicado de central dio inicio a la cantidad de despropósitos del colegiado. Perjudicó más a los visitantes que a los locales, pero ambos tienen razones para no estar contentos. Todo se les puso de cara a los locales, pero el equipo, con una nueva defensa extravagante formada por Tainio-Chimbonda-Kaboul-Lee aguantó todo el encuentro con la portería a cero. Cierto es que ayudados en gran parte por dos manos sensacionales de Robinson y el recital de Berbatov, que bajaba la bola, la aguantaba y o regateaba al defensor o daba el pase correcto en el momento correcto. Sin embargo no dio ninguna asistencia de gol ni anotó ningún gol.

Con quince minutos de diferencia el baby Arsenal tuvo que luchar en Ewood Park por pasar a semifinales de la Carling. Un equipo lleno de suplentes, catorce de catorce para ser exactos, logró una victoria muy sufrida en la prórroga tras haber perdido al final de la segunda parte a Denilson. Al igual que sus "amigos" del norte de Londres, sufrieron el acoso de su rival pero acabaron ganando en lo que fue una victoria épica de un equipo con una media de 20,7 años. Tras el golazo de Diaby y el gol de Eduardo tras un grave error de Samba, el paraguayo Santa Cruz empató el partido y tuvo una ocasión clara para darle la remontada a su equipo. Los locales dispusieron de varias ocasiones más antes del gol definitivo de Eduardo, que llegó en la prórroga y cuando el equipo ya tenía un hombre menos. En el final de la prórroga Samba no pudo resarcirse en un cabezazo que mandó al palo y que habría puesto un empate en el marcador que sin duda habría reflejado más lo que se vio en el campo que el 2-3 final. Song fue, sin duda, el protagonista del choque. Dejó claro que tiene demasiada energía en su cuerpo como para ser central y que por alto un delantero como Santa Cruz le puede ganar todas. Sin embargo, dio el pase que decidió el partido y, como Gallas en el partido antre el Manchester United, se salvó gracias a eso. También se podría decir que las juventudes del Arsenal están madurando a pasos agigantados y ya logran ganar partidos tan complicados como estos.

A menos de una semana para la reedición del derby de Londres, ambos equipos han ganado sus partidos con un hombre menos. Unos aguantaron más de 70 minutos con un hombre menos y los otros marcaron el gol definitivo con un jugador menos en un momento definitivo como era la prórroga. Ambos fuera de casa. ¿Influye tanto la expulsión de un jugador? Visto lo visto ayer, no. Aunque la lógica diga lo contrario.

Sobre el fin de semana futbolístico

Tan sólo unas cuantas cosas que me gustaría destacar del apasionante fin de semana futbolístico:

-Ha vuelto Ivan Klasnic. Tras más de un año sin jugar como titular y sin marcar, el sábado anotó dos goles que dan confianza al Werder Bremen, le dan confianza a si mismo y dan confianza a la selección de Croacia. No dudo que volverá a las convocatorias e irá a la Eurocopa. Veremos si como titular o no.

-Lo del Bayern de Munich parece una caída sin frenos. Tienen el mejor equipo, en teoría, de la Bundesliga y se están dejando puntos y más puntos. Van de más a menos y habrá que ver cuánto dura esta dinámica. De momento el Werder Bremen ya le ha igualado a puntos. Veremos como vuelven del parón invernal.

-Los aficionados del Valencia tienen cada vez más cosas de las que preocuparse. Un equipo sin ánimo, que no corre, que no juega a absolutamente nada y del que prácticamente no se salva ninguno. Visto lo visto hasta el día de hoy, tendrán suerte si se clasifican para la Copa de la UEFA. ¿Alguien sabe a qué se debe este pasotismo?

-Filippo Inzaghi no será un delantero con un regate magnífico, con una técnica exquisita o con una corpulencia temible, pero siempre está ahí. Y marca goles. Muchos goles. Y merece un reconocimiento mayor del que muchas veces se le da desde fuera de Italia. Ha sido una de las estrellas de la final del Mundial de Clubes de la FIFA. Una FIFA que o bien deja las retransmisiones para otra cadena o trata de repetir las jugadas polémicas. Me parece increíble el que nunca sabremos si hubo penalty a Ambrosini o si el gol anulado que marcó Boca al borde del descanso era realmente en fuera de juego.

-Al Liverpool de Benítez se le ponen las cosas muy cuesta arriba en la Premier. Han recibido a Arsenal, Chelsea y Manchester United y no ha conseguido ganar a ninguno. No mereció perder contra los red devils, pero si no es capaz de marcar un gol... 10 puntos, que podrían ser 7, y visitas al Emirates Stadium, a Old Trafford y a Stamford Bridge. Vidic y Ferdinand han demostrado que son probablemente la mejor pareja de centrales del mundo en la actualidad.

-Desde su lesión y el posterior uso del casco, Petr Cech no ha vuelto a su mejor nivel. El debate sobre el mejor portero del mundo está actualmente dividido en dos posturas, y ninguna de las dos defiende la candidatura del checo. Hoy nos lo ha vuelto a demostrar en el gol de Gallas, aunque es cierto que al final ha realizado dos buenas paradas en una misma jugada.

-Darko Kovacevic está en una forma excepcional. Tras unas cuantas temporadas malas con la Real Sociedad, el serbio vive una segunda juventud en Grecia. Hoy le ha dado una importantísima victoria a su equipo ante el AEK de Rivaldo, que hace que Olympiakos empate a puntos en el liderato con el propio AEK. En Champions lleva 3 goles en 6 partidos. Y en la competición doméstica suma, con el de hoy, 10 goles en 12 partidos.

-El Inter ya le saca 7 puntos al segundo clasificado de la Serie A. Los neroazzurros siguen sin fallar, mientras sus rivales se van dejando puntos poco a poco. O comienza una dinámica negativa de resultados por parte del Inter, y Roma y Juventus se ponen las pilas o de aquí a un mes ya no habrá lucha por el Scudetto. La próxima semana se miden con el Milan. Quizás sus rivales locales sean capaces de darle emoción al calcio.

Héroes anónimos

En el preludio de un fin de semana que se nos presenta como más que interesante, único diría yo, que nos va a ofrecer una retahíla de partidos apasionantes como serán el PSV-Ajax, el Feyenoord-AZ, el Arsenal-Chelsea o el Liverpool-Manchester United sin desmerecer otros como los Valencia-Barcelona o Werder Bremen-Bayer Leverkusen, un equipo modesto se ha colado en un fin de semana idóneo para poder reflexionar el domingo por la noche sobre la emoción, el juego vistoso, la polémica y los cambios en lo alta de las tablas clasificatorias además de las grandiosas jugadas individuales de los cracks de turno vividas a lo largo de los dos últimos días. Porque en lo único en que se pensará el domingo por la noche y de lo único que se hablará el lunes en Cottbus será de la aplastante goleada de su equipo, el Energie Cottbus, a un Hannover 96 que venía de ganarle 4-3 al Werder Bremen en casa. Porque contra todo pronóstico el Energie Cottbus le ha ganado al Hannover 96. Porque contra todo pronóstico el Energie Cottbus ha marcado 5 goles, cifra que ya aseguro que no volverá a anotar en el resto de la temporada, y sale así del farolillo rojo y de los puestos de descenso, puestos que podría recuperar a lo largo del fin de semana y en los que probablemente terminará la temporada. Pase lo que pase, la última semana será inolvidable para los seguidores del Energie Cottbus.

La conexión Sorensen-Rangelov y un cabezazo de Bassila les mandaba al vestuario con un 3-0 a favor que se celebraba en la grada como si hubiesen ganado algún título. Bassila adelantaba a un equipo local que había salido con hambre a la salida de un córner lanzado por Skela tras peinarla su compañero Rosto. El danés Dennis Sorensen y el búlgaro Dimitar Rangelov se buscaron y se encontraron en dos ocasiones, y en ambas pusieron el 2-0, muy bien como se va Rangelov de su marcador y fantástico como se tira den plancha Sorensen en busca de ese gol vital, y el 3-0, buen pase al hueco de Sorensen a Rangelov y buena definición del búlgaro, para su equipo. El Hannover no creaba peligro y el propio Dimitar Rangelov pudo haber marcado otro gol más. Esta era su noche. La suya y la de Sorensen. Y la de Skela, y la de Angelov, que falló un gol de esos a puerta vacía que luego aparecen en los vídeos de youtube como los peores fallos de la historia, y la del resto del equipo. Porque esta era la noche del modesto. Y en la segunda parte siguieron creando peligro.

Porque el Hannover arrancó fuerte lanzando un balón al palo a los 2 minutos de empezar la segunda parte, pero los locales no pensaban sufrir. Por ello, Daniel Ziebig cogió un balón en la frontal y, trastabillado, se fue de una manera poco ortodoxa de dos rivales y su tiro, bastante forzado, se iba claramente fuera. Pero por allí pasaba Cherundolo para desviar el balón con el cuerpo y mandarlo al fondo de la portería de su compañero Robert Enke. No fue precisamente una obra de arte. Parecía que todo se aliaba con los locales cuando el Hannover puso el 4-1 en el marcador tras rematar sobre la línea de gol, y claramente en fuera de juego, un rechace el central Robert Kleine. Seguía protestando cuando Dimitar Rangelov entraba en el área por la banda derecha, hacía una bicicleta delante de Schulz, a quien dejó parado medio segundo, y mandaba el balón ajustado al palo de la portería de un Robert Enke al que no se le puede echar la culpa de ninguno de los 5 goles que ha recibido. A partir de entonces el Energie Cottbus se dedicó a disfrutar, con el increíble fallo de Angelov que ya he comentado, y a pasar algún que otro susto, como otro palo del Hannover, que finalmente se quedaba en nada.

Quien les iba a decir a los seguidores del Energie Cottbus y a toda la Bundesliga que el equipo del este de Alemania podría llegar fuera de los puestos de descenso al parón invernal tras el pésimo inicio y la mala imagen que estaban dando. La conexión Sorensen-Rangelov ha sido muy buena hoy y el rendimiento del búlgaro está mejorando poco a poco. Son lo más destacable de un equipo que, por lo que habíamos visto hasta la goleada de hoy, deberían acabar descendiendo. La progresión se está empezando a ver, y los héroes que hoy tantas esperanzas les han dado a sus fans nunca destacarán en el panorama internacional. Quedarán en el anonimato a nivel internacional. Héroes por un día. Veremos si por más tiempo.

Al fin y al cabo son grandes

Liverpool y Real Madrid son grandes a nivel europeo desde hace muchos años. El equipo red cuenta con 5 Copas de Europa en su haber mientra que los merengues son el rey de copas a nivel europeo contando con nada más y nada menos que nueve trofeos de la máxima competición a nivel europeo en su haber. Además, son históricos en sus ligas y creo que nadie podría imaginarse una Champions League sin Real Madrid ni Liverpool. Nos es tan complicado como imaginarnos un Mundial sin Brasil. Y para ambos equipos, ganar la Champions League debe ser claramente una de las prioridades de la temporada. Muchas temporadas han salvado gracias a eso. Y esta temporada no es ninguna excepción. El Real Madrid parece estar obsesionado con ganar la Décima y del Liverpool corre ya una frase que, desde la llegada de Rafael Benítez, se ha escuchado más de una vez: El Liverpool es un equipo que a doble partido es prácticamente imposible de vencer. Un tópico o no, los reds han llegado a dos finales en menos de 5 años con distintos resultados finales. Ambos equipos estaban el martes en serios apuros. El Liverpool lo tenía peor que el Real Madrid, pero ambos cumplieron sobradamente.

Porque al final de la primera parte ambos ya habían sentenciado prácticamente sus respectivas finales. Sus rivales parecieron inocentes e inoperantes en ataque y en ningún momento pareció que pudiesen perder sus partidos. Porque a poco de empezar el Liverpool se encontró con un penalty a su favor. Y menos de 10 minutos después Torres se gustaba en el área y metía el segundo. Sin embargo, no sufrió con el 0-2 a favor lo que debería. De hecho, parecía más cerca el 0-3 que el 1-2. Y así llegó primero el 0-3 y después el 0-4, todo en la segunda mitad. Coser y cantar. Mientras tanto, el Real Madrid comenzaba también fuerte. La Lazio atacaba sólo con Pandev y Rocchi y a la hora de defender no presionaban y se limitaban a situarse al borde del área. Así, el primer tiro de fuera del área fue el primer gol. Después vimos que por alto no van bien, con dos fallos que le costaron un palo y un gol. En medio de la debacle, un agujero monumental dejó a Van Nistelrooy solo ante el portero, y el holandés, con una sangre fría increíble, se la cedió a Robinho para que el brasileño sumase el 3-0. El 3-1 fue una anécdota y el penalty parado sobre la bocina de Casillas fue otra anécdota más. Aunque el 3-2 no habría reflejado lo visto sobre el campo.

Resumiendo, que Liverpool y Real Madrid vencieron e hicieron lo que debían. Jugaron como grandes y ganaron como los grandes. Ambos han logrado numerosos éxitos tras pasar un grupo complicado. El Real Madrid podría enfrentarse al Liverpool en octavos. No le desearía a nadie que le tocase al Real Madrd, pero menos le desearía a nadie que le tocase el Liverpool. Anfield y el Santiago Bernabeu son dos de los estadios que más miedo provocan a nivel europeo. Y Liverpool y Real Madrid son dos equipos que provocan miedo a nivel europeo. Vale que en el aspecto de juego vertical y el de partidos bonitos no son lo mejor del continente europeo, pero ganan con una tranquilidad increíble y cuando están motivados da la impresión de que no tienen rival. En el caso del Real Madrid, esa sensación la ha dado en pocos pero suficientes partidos a lo largo de esta temporada. El Liverpool, sin embargo, necesita más partidos de esos, como el de St James Park para poder dominar una Premier que, tras un sinfín de sorpresas, parece estar volviendo a una cordura de la que está bien salir de vez en cuando,

Boca ya tiene rival

No habrá ya lucha por conocer al mejor equipo de toda América. Y todo porque un equipo tunecino lo ha querido así. No han hecho mejor fútbol, ni han tenido más posesión de balón, ni siquiera han tenido más oportunidades. Instalaron una telaraña defensiva dificil de superar y rezaron para que Balbouli, su portero, no tuviese demasiados problemas haciendo su trabajo. Ganaron marcando en el 85 de rebote en un partido que ni fue tan malo como nos quiere hacer creer el escueto resultado y un gol más de risa(¿Cuantos van ya en 2 partidos?) ni tan bueno como nos quiere hacer creer el jugada a jugada de la FIFA durante el encuentro. Aunque tiró más hacia lo primero. Fue un quiero y no puedo de Pachuca contra un quiero pero esta es la única forma que tengo para hacer algo del Etoile du Sahel. ¿Cosas a destacar? La calidad de Christian Giménez a balón parado, la velocidad desaprovechada hoy de Damián Álvarez y los detalles de calidad de Amine Chermiti, si se puede destacar a alguien de los semifinalistas es este joven delantero. Ah, y una cosa que me sorprendió bastante: Ambos entrenadores tenían tan claro que iban a llegar a la prórroga que hasta que los tunecinos pusieron el 0-1 en el minuto 85, nadie hizo ningún cambio para tratar de romper la dinámica del partido. Sorprendente viendo la diferencia radical de estilo entre unos y otros.

Porque el Etoile Sportive du Sahel es un equipo tácticamente fuerte, con clara tendencia a meterse atrás y con un juego, teniendo en cuenta los patronas actuales de buen fútbol, rácano. Buenas ayudas defensivas, un equipo serio todo el encuentro y esperando a que alguien, sobre todo Chermini, tenga una y la meta. Se podría hablar del tópico de los hombres por encima de los nombres. Aunque todo se pudo venir abajo por la inseguridad de Balbouli, que si bien es cierto que hoy ha tenido mucho trabajo y lo ha sacado todo con mayor o menor acierto, despeja demasiados balones y el único complicado que ha querido agarrar hoy se le ha escapado y ha sido rematado por Julio Manzur, aunque afortunadamente para él en fuera de juego. Esa es la impresión que han dado hoy. El equipo que derrotó al todopoderoso Al-Ahly ha cobrado hoy otra víctima haciendo gala de lo que denominaremos catenaccio tunecino. Aunque a su favor hay que decir que si Christian Giménez no juega hoy, el dominio de Pachuca no habría sido ni la mitad de lo que ha sido hoy.

Los méxicanos, que ansiaban medirse con Boca en semifinales y con una plantilla con la que debían al menos llegar a semifinales y presentarle un partido complicado a Boca, se han marchado ya para casa. Christian Giménez ha sido su estrella. Bueno, la estrella de Pachuca y la del partido. Dos intentos de gol olímpico con un larguero y un despeje desde prácticamente dentro de la portería del portero rival y numerosos lanzamientos de faltas que o bien se iban rozando el palo o eran despejados por el portero rival han sido su tarjeta de visita. Él lo sacó todo a balón parado, y teniendo en cuenta la cantidad de faltas que cometió y de córners que concedió el Etoile Sportive du Sahel, creedme cuando os digo que fueron bastantes veces las que se dispuso a centrar o a chutar un balón. El gran error de los mexicanos fue depender tanto del acierto de Christian Giménez y no aprovechar más la velocidad por bandas de las flechas que tenía en ellas. Sobre todo por la banda izquierda, por la banda de Damián Álvarez, quien dejaba atrás a Frej, el lateral derecho del representante africano, cada vez que recibía un balón. Tuvieron demasiados problemas para traspasar la defensa tunecina, tanto que no recuerdo una ocasión clara que no ocurriese a balón parado.

Así, Etoile Sportive du Sahel-Boca será la primera semifinal que nos deparará este Mundial de clubes que ya nos ha dado la primera sorpresa. Ahora la pregunta es: ¿Podrán los tunecinos ganar con ese juego el Mundial de clubes? La lógica dice que no ganarán, comparando plantillas, pero últimamente los clubes que practican ese juego siendo inferiores en el hombre a hombre se llevan las competiciones más importantes. Aunque no lo creo, concedámosles la semifinal ante Boca como margen.

Una locomotora llamada Inter

El Atlético de Madrid en España, el Newcastle en Inglaterra y el Inter en Italia son los equipos que, últimamente, han sido los "pupas" de sus respectivas ligas. La temporada pasada esto cambió para los neroazzurros, esta parece que está cambiando para el Atlético de Madrid y no sabemos cuando cambiará esa tendencia para las urracas. Hoy, el equipo italiano ha dado otra demostración de quién manda hoy por hoy en la Serie A, y se ha impuesto en un estadio complicadísimo como es el Artemio Franchi ante una Fiorentina que está siendo la revelación, aunque la temporada pasada ya demostró que su proyecto iba en serio, de esta Serie A. Una Fiorentina que ha puntuado ante Milan, Roma y Juventus, pero que hoy ha perdido ante un Inter superlativo, que deja sus credenciales para ser campeón de nuevo del Scudetto y que a un servidor le ha terminado hoy de convencer de que será el próximo campeón de la Serie A. Es el único equipo que todavía no ha perdido un partido, el único que le ha ganado a la Roma de Spalletti(además les humillaron en Roma) y da la impresión de que el próximo derby de Milan va a saldarse con una paliza a favor de los neroazzurros.

Porque lo de esta tarde ha sido la confirmación de un Inter que está arrasando en Italia. Ha pinchado en casa de la Juventus, empató la primera jornada en casa ante el Udinense, partido marcado por la absurda expulsión de Julio César, falló en casa del Palermo y empató también en Livorno. Tiene a la Roma a tres puntos actualmente, y posteriormente está la Juventus a 5 puntos, con un partido más, el Udinense a 6 y la propia Fiorentina a 7, ambos con un partido más. Así, hoy por hoy todo parece indicar que el campeonato italiano caerá de lado interista o romano. porque el partido que les falta tanto a la Roma como al Inter son partidos en casa y ante rivales teóricamente cómodos, como son el Cagliari y la Lazio respectivamente. Sin embargo, el Inter ya le dio un repaso a la Roma en su propia casa vengándose de lo que ocurrió en la Supercopa de Italia. En medio de una campaña a favor del fútbol inglés y del Arsenal, el Inter se está saliendo en el campeonato italiano y comparte el récord con los gunners de ser el único equipo de las ligas medianas y grandes que todavía no ha perdido en el campeonato liguero. Y, visto lo visto hoy, no parece que lo vaya a hacer nunca.

Porque lo de hoy en Florencia fue un quiero y no puedo del equipo local y un quiero, puedo, y quizás me apetezca de los visitantes. Pronto se adelantó el Inter de la mano del chileno Luis Jiménez, ojo Bielsa al mediapunta chileno, que cruzó el balón ante la salida de Frey. Este gol vino justo después de una clara ocasión de la Fiore a manos de, quien sino, Adrian Mutu. Posteriormente Julio César se sacó una parada fantástica como respuesta a un gran cabezazo de Pazzini. Ahí se terminó el equipo local. Posteriormente Ibrahimovic perdonó el 0-2 y después Maxwell, que salió por la lesión del francés Dacourt, entró hasta la cocina y se sacó un zambombazo que Frey despejó a córner. Y en medio de una exhibición defensiva, Ibrahimovic volvió a asistir, como en el primer gol, a Julio Cruz quien, como siempre, no perdonó. Sentenciaban prácticamente antes del descanso. Pero en la segunda parte, tras un aviso de Vieri, el Inter sacó su vena de líder y comenzó a crear ocasiones. En una, Ibrahimovic tiró tres veces con tres consecuencias distintias(palo, Frey y fuera). En la siguiente, el sueco se volvió a chocar con Frey. Todo esto, con el Inter a medio gas. Con el Inter a medio gas salió Suazo, a quien le dio tiempo a reivindicarse en un par de jugadas. La Fiorentina siguió intentando crear peligro e intentó sacar algo positivo ante el Inter, pero hasta el 90 no tuvo la más clara de todo el partido, cuando Semioli remató totalmente solo y donde Julio César hizo un paradón con la pierna más propio de un portero de balonmano que de un portero de fútbol.

El Inter avanza firme hacia su Scudetto y está dando la sensación de ser más que sus rivales. El único equipo que les sigue fue humillado en su propia casa por los interistas. Claro que no hay nada decidido, pero... El tiempo dirá. Pero Ibrahimovic y cía no parece que vayan a bajar su rendimiento.