El valor real de los amistosos de pretemporada

Escribo este artículo porque comienzo a leer en la portada de Marca.com "Suspenso" y en la de As.com "Primer revés para el nuevo Madrid". Me gustaría dejar claro para toda esa gente que ha visto los partidos de pretemporada del Madrid y del Barcelona. Bueno, más bien para quien haya conseguido tragárselos enteros. Porque es casi un arte conseguir estar 90 minutos delante de la televisión con ciertos partidos. Debería saber todo el mundo que estos encuentros son sólo de preparación. Como un entrenamiento más. Más bien, como un partidillo en un entrenamiento. De estos partidos se podrían sacar bastantes conclusiones si los dos equipos que se enfrentasen hubiesen regresado el mismo día de vacaciones, sus respectivos técnicos estuviesen utilizando el mismo plan de entrenamiento y sus jugadores tardasen lo mismo en conseguir una forma física lo suficientemente buena para aguantar 90 minutos a un rivel óptimo.

Pero como, por razones obvias, esto no se produce en ningún caso(al menos que yo conozca), es normal que el Hannover le meta 3 goles al Real Madrid ganador de la Liga española, que creo que es mejor que la alemana. Por eso el Barcelona le gana al Dundee con un gol tras un rechaze de un penalty en el último segundo. Porque serán equipos técnicamente peores, pero el tiempo que llevan de preparación influye mucho. Vivimos en un país en el que uno un día es Dios y al siguiente se cuestiona por qué le han fichado. Lo único que hay que tener es paciencia.

Y si a estos factores le sumamos el de no tener las plantillas cerradas o tener jugadores todavía de vacaciones por la Copa América o la Copa Asia pues ya tenemos casi todas las razones. Y si le añadimos ya las típicas lesiones de pretemporada debidas a la intensidad de los entrenamientos tras un largo periodo de inactividad ya tenemos todos los factores posibles. No lancemos las campanas al vuelo todavía pidiendo ya este fichaje y el otro y echándole en cara a la directiva la mala planificación de esta temporada y echándose las manos a la cabeza. Al menos esperemos hasta que empiece la Liga. Entonces me parecerá normal tanto revuelo. Pero mientras los jugadores no estén al 100%, que nadie se empiece a quejar.

P.D: Pido perdón por la dejadez de estos últimos días del blog. Prometo volver a escribir con un mínimo de regularidad.

El hombre que no quería volar

Dennis Nicolaas Maria Bergkamp nació un 10 de mayo de 1969 en Amsterdam. A los 12 años fichó por las categorías inferiores del Ajax de Amsterdam, equipo con el que debutó en primera división un 4 de diciembre de 1986 de la mano de Johan Cruyff. Ese fue el inicio de un gran jugador, de un jugador que, como dijo en su día "Lobo" Carrasco, jugaba siempre con smoking. Fue un genio en Highbury. Como es lógico, por edad, yo no vi al Bergkamp del Ajax ni al del Inter de Milán. Ni siquiera los primeros años del Bergkamp del Arsenal, pero los años que pude ver del astro holandés me parecieron sencillamente increíbles.

Pasará a la eternidad por su miedo a volar más que por otra cosa, pero "Iceman", como le apodan por su frialdad en los momentos clave, tiene goles de bellísima factura y es el segundo máximo goleador de la selección holandesa hasta el momento. Todos recordamas su gol ya mítico a Argentina en el descuento del 98. O el que le marcó al Newcastle tras hacerse una maniobra de espaldas a la portería espectacular parecida a un autopase de espaldas a la portería. Por algo tiene un balón de plata y otro de bronce. Y un premio al jugador del año en Inglaterra. Además de estar entre los 100 mejores jugadores de la historia según la FIFA. Era uno de esos futbolistas que fabricaba arte con sus botas. Elegancia en estado puro. Como Zinedine Zidane, aunque el francés y el holandés no son comparables.

No está ni estará entre los 10 mejores futbolistas de la historia, y posiblemente en Londres muchso se habrán olvidado de él igual que se habrán olvidado de Highbury. Pero a mo el holandés me conquistó con su elegancia. En mi memoria futbolística, Bergkamp ocupa una parte dedicada a las grandes figuras del balompié que he visto y veré. Siempre tendré la sensación de que el Arsenal-Ajax que inauguró el Emirates Stadium fue algo más que un simple partido de homenaje a un jugador de fútbol. Fue el inicio de una nueva era en el Arsenal. El adiós a todos los bonitos momentos vividos en Highbury. Y el adiós a uno de los mejores futbolistas en la historia del Arsenal.

Un año después plasmo en este blog lo que pensé mientras veía ese Arsenal-Ajax que te hacía un homenaje merecido... Gracias por todo, Dennis. Te echaremos de menos.

Rasmussen: Y el ciclismo tocó fondo

Estaba sentado tranquilamente frente a mi ordenador navegando mientras escuchaba la tertulia nocturna de Radio Marca cuando dieron la noticia: El equipo Rabobank ha anunciado que Rasmussen no saldrá mañana por incumplimiento de las normas de equipo. Yo, personalmente, no me lo creo. Por muchas normas de equipo que incumpla me parece una estupidez echar a la persona que iba a ganar, con un 95% de seguridad, el Tour. Todas las personas que hayan seguido un mínimo el ciclismo desde el escándalo del anterior Tour(Incluyendo operación puerto) se olerán por qué se marcha realmente a casa el danés a un par de días de ganar lo que todo ciclista sueña: Le Tour de France.

No me puedo considerar precisamente un experto de esta materia, le empecé a cojer el gusto a esto del ciclismo televisado el año en el que Joseba Beloki quedó segundo en la general y en el que Igor González de Galdeano llevó el maillot amarillo en unas cuantas etapas. Ese y el siguiente fueron, sin duda, los que con más ansias seguí. Dejé un poco de lado el Tour los años siguientes debido a la superioridad aplastane que demostraba Armstrong. Hasta que llegó Pereiro y pasó lo que todos sabemos. Ahí me volví a enganchar, al igual que este año.

Rasmussen siempre me recordó a Richard Virenque, ese francés que como mínimo en una etapa por Tour, salía decidido a ganar y llegaba totalmente sólo a la meta sacándole ventajas de hasta media hora al segundo.cosa gracias a la que yo le admiraba. Rasmussen era un ciclista que también nos tenía acostumbrados a una "locura" por el estilo cada año. Y este año Rasmussen, gracias a sus "locuras", se había colocado líder. Como era lógico debido a sus antecedentes, nadie confiaba en él. Yo le vi ganador. Igual que confié erróneamente en que Joseba Beloki le podía arrebatar el Tour a Lance Armstrong el año siguiente a quedar segundo, año en el que el español se cayó. Igual que creí que Pereiro nos traería el Tour a Galicia.

Me da igual que se confirme que Rasmussen se ha dopado o que no se ha dopado. El ciclismo ahora mismo parece estar en caída libre. Para mí hoy ha tocado fondo si Rasmussen se ha dopado. 3 ciclistas expulsados por dopaje en un mismo Tour es una barbaridad. No entiendo por qué se siguen dopando si es que saben que ahora les van a pillar.¿Es que son idiotas? Yo ya no sé si estas cosas son buenas o malas. Son buenas porque así se echa a todos los tramposos de este deporte. Y son malas porque significa que sigue habiendo esa clase de indeseables que últimamente están riéndose de todo lo que rodea este deporte. Esperemos que el resto de participantes del Tour saque una lección de esto y lo de este año no vuelva a ocurrir jamás.

Por culpa de estas cosas, a mi la más que posible victoria de Contador ya no me sabe. De hecho si suspendieran el Tour, tampoco me extrañaría ni me decepcionaría. Están dando la sensación de que allí o te dopas o no ganas. Y creo, y espero que en esto todo el mundo coincida conmigo, que ningún deporte debería ofrecer esas sensaciones.

¿El futuro del fútbol?

4 de julio del 2004. Grecia se impone por un gol a cero ante Portugal proclamándose así vencedora de la Eurocopa gracias al Catenaccio, habiendo necesitado prórrogas para llegar a la final y sin marcar más goles que todas las selecciones que llegaron a la fase final de esa Eurocopa. Es el primer título internacional de los griegos.

9 de julio del 2006. Italia gana por penaltys la Copa del Mundo ante Francia. 12 años después, Italia vuelve a llegar a los penaltys tras la final, pero con distinto resultado. Tras necesitar una prórroga contra Australia y otra contra Alemania, en la final necesita de penaltys para vencer a la Francia a la que le tocó eliminar a selecciones como Brasil, España o Portugal. Italia jugó contra Australia, Ucrania y Alemania. Un poco de Catenaccio y una buena dosis de fortuna.

23 de mayo del 2007. El AC Milan se proclama ganador de la Liga de Campeones tras ganarle 2-1 al Liverpool. Ambos necesitaron de prórroga para llegar a la final. El Liverpool incluso penaltys. Y ninguno de los dos fue precisamente defensor del buen juego.

15 de julio del 2007. Brasil se impone por 3 goles a 0 ante Argentina en la final. Dunga, renunciando al jogo bonito, se ve contra las cuerdas durante todo el torneo. Necesita los penaltys en semifinales para doblegar a una Uruguay que ni siquiera fue al Mundial.

Podría poner más casos, casos que todos conocemos de diversas ligas del mundo. Sin ir más lejos, el Real Madrid de Capello. O sin ir más atrás en el tiempo, aunque no fuese ganadora, la República Checa en el mundial sub-20. Austria y la República Checa se parecen infinitamente más a la Grecia de la Eurocopa que a la Brasil de Corea y Japón.

¿Es esto a lo que llaman la globalización del fútbol?¿Hacia esta clase de partidos estamos evolucionando?¿Es por eso por lo que se paga por un defensa más que por un delantero? Actualmente parece que el resultadismo empieza a imponerse ante todo. Afortunadamente, aún hay clubes que no creen en ello. El Real Madrid ha echado a Capello por jugar feo. Una tontería o no, demuestran que lo que quieren ante todo es jugar bien. El Barcelona no se ha desmoronado ante la victoria de Capello y sigue firme con su proyecto. El problema es que parece que la táctica y la defensa ahora le gana la partida al famoso ya jogo bonito. Poco a poco parece que el fútbol se está dirigiendo a esto. A buscar un error defensivo rival, marcar un gol y intentar matar al espectador de aburrimiento.

Espero que esto no sea el futuro del fútbol. Por el bien del aficionado al que le gusta ver fútbol. Para que no le deje de gustar.

AC Milan, licencia para fichar

La Associazione Calcio Milan, conocida por todos como el AC Milan, es el único equipo de entre los supuestamente "grandes europeos" que todavía no ha movido ficha en cuanto al mercado de fichajes se refiere. Es decir, que no ha fichado a nadie. El equipo con la defensa más respetada de toda Europa(los Nesta, Maldini y Costacurta hasta esta temporada) en los últimos años y ganador contra todo pronóstico de la Copa de Europa de la temporada 2006/2007 ha especulado mucho sobre Ronaldinho, Eto´o, Pato...Y se ha especulado mucho también sobre la salida de Kaka, pero lo cierto es que especulando especulando estamos llegando a Agosto y el Milan sigue sin fichar. Se han ido jugadores que tenían un papel bastante secundario como Oliveira o el propio Costacurta, han cedido al centrocampista Donati(Celtic de Glasgow), al lateral Grimi(Siena) y al portero Abbiati(Atlético de Madrid).

La temporada del Milan en la Serie A ha sido bastante discreta. Es cierto que partió con 8 puntos de desventaja(15 inicialmente que luego se reducieron), pero si no les hubiesen quitado puntos a ningún equipo, el Milan habría quedado cuarto igualmente porque habría pasado al Lazio, pero la Fiorentina le habría superado, pues su desventaja era de 15 puntos y quedó solo 3 puntos por debajo de los rossoneros. De hecho, la temporada del conjunto milanés habría sido tildada de fracaso si no llega a ser por sus éxitos en la Champions, competición en la que demuestra que no hace falta ser el mejor de su liga en cuanto a títulos(La Vecchia Signora ha quedado bastantes más veces primera que el Milan) para ser el mejor equipo italiano en Europa, y es que el AC Milan tiene un diploma honoris causa en la Champions desde la "era Sacchi", pues la ha ganado en 5 ocasiones en los últimos 20 años.

Sin embargo, con la vuelta de la Juventus a la Serie A, la vuelta de la Lazio a la Champions y la Fiorentina que intentará de nuevo colarse en los 4 puestos que dan opción a jugar la Liga de Campeones no parece fácil que el Milan mantenga su puesto en la Liga de Campeones la próxima temporada si no se pone las pilas y hace ese fichaje estrella que tanto ha prometido y que con tantas ganas esperan los aficionados del club más laureado de Milán. Si lo hace y mantiene a Kaka, puede temblar la Serie A y Europa. Si no, pueden echarse a temblar sus aficionados, que probablemente desearían la vuelta de Shevchenko ante el escaso instinto goleador de Gilardino para que el ucraniano vuelva a dar tardes de gloria al club rossonero formando una pareja demoledora con Ronaldo.

El peligro del bávaro herido

Desde la segunda guerra mundial sabemos lo orgullosos que pueden ser los alemanes, pues esta guerra se inició, entre otros factores, por la humillación que había supuesto a los teutones el perder la anterior. Ahora ocurre algo parecido con el Bayern de Munich. El club más laureado de la historia de la Bundesliga y el club alemán que más Champions League ha conseguido está herido. La humillación que le propinaron la temporada anterior el Stuttgart, el Schalke 04 y el Werder Bremen dejando a los muniqueses no sólo sin su 21º título liguero, sino fuera de la máxima competición continental, la Champions League, ha sido una humillación. Condenados a jugar la Uefa, los bávaros han comprendido que si quieren recuperar su trono tienen que dar miedo antes de que comience la Bundesliga. Y para ello han de fichar a lo grande. Y así lo han hecho.

Miroslav Klose, Franck Ribery, Luca Toni, Ze Roberto, Hamit Altintop o Marcell Jansen son jugadores que cualquier aficionado de a pie alemán conoce y son jugadores también que cualquiera querría tener en su equipo. Si a estos le sumamos a José Ernesto Sosa, al que en Alemania comparan con el mismísimo Sebastian Deisler, lo que nos da como resultado es un equipo que puede y que aspirará a todo. Porque no sólo ha fichado a cracks, sino que se los ha quitado a equipos como el Werder Bremen(Klose) o el Schalke(Altintop), debilitando aún por encima a equipos que la temporada pasada quedaron por delante de los muniqueses.

Esta temporada, la Copa de la UEFA tiene ya un claro favorito: El Bayern de Munich. Y la Bundesliga también le da como claro favorito, por delante del club de Bremen, al que se enfrentará este sábado en la Copa de la Liga en lo que será la primera prueba de fuego para los de Ottmar Hitzfeld. Sin embargo, todo esto le otorga una presión al Bayern que tendrán que saber llevar. Y posiblemente si pierden la Copa de la Liga contra los hanseáticos y su comienzo de Liga no es el deseado, comenzarán a llover críticas de todas partes y tendrán que remar a contracorriente parte de la temporada. Es la desventaja de ser un grande de Europa. Y si no ganan nada este año, el batacazo será mayor debido a la ilusión que han generado en sus aficionados esta temporada por los fichajes realizados. Habrá que esperar.

El día en el que Brasil festejó el Catenaccio

Brasil fue al mundial con su cuadrado mágico. Llevaba a unos jugadores dispuestos a seguir con el jogo bonito. Pero, contra todo pronóstico, fracasó. Y fracasó en cuartos de final. Italia, por su parte, fue con un escándalo en su país y con un montón de jugadores bajo sospecha. No fue la Italia ultradefensiva de siempre, pero hizo gala del Catenaccio en multitud de ocasiones. Sufrió lo insufrible para ganarle a rivales de menos categoría. Pero se llevó el mundial. Así que Dunga pensó en que quizás ya era hora de modernizarse y dejar atrás el juego ultraofensivo del que ha presumido Brasil prácticamente siempre y, como dijo hace poco, dejar paso a la globalización. El resultado lo hemos visto todos: Brasil "B" campeona de la Copa América humillando en la final a una Argentina que si no ha ganado a la Brasil que ha ido a la Copa América no creo que le vaya a ganar nunca.

El Catenaccio de Dunga ha hecho que, como Italia en sus tiempos y como el Madrid de esta temporada, sufra para abrir la lata en partidos en los que el rival es teóricamente inferior. Tras el severo correctivo que le impuso México, Dunga decidió cargarse primero a Diego y después a Anderson, eliminando así cualquier atisbo de creatividad por parte de su equipo. Pero fueron ganando partidos poco a poco y se plantaron en la final con, eso sí, una pequeña ración de fortuna. Como el Real Madrid de Capello. Como la Italia ganadora del mundial de Alemania o de España.

En la final, Julio César Clement Baptista marcó un golazo a los 4 minutos de partido. Abbondanzieri hizo la estatua, pero creo que no tenía posibilidades de parar el tiro que fue buscando escuadra y que finalmente la encontró. Argentina tenía que remontar. Y, como siempre, fue tocando y tocando de una manera tranquila y lenta. Pero se empeñaron en entrar por el centro y por ahí no fueron capaces. Cuando entraban por banda creaban mucho más peligro. Y fue por la banda un centro de Messi que dejó Verón de cabeza a Riquelme para que el ídolo de Boca enviase con la zurda un trallazo al palo de Doni. La albiceleste tomó el mando, pero no acababan de trenzar una jugada lo suficientemente buena como para igualar el marcador. Tuvo otra Riquelme, pero Doni se lució enviando a córner. La flor de Dunga hizo que cuando peor lo pasaba Brasil, Ayala enviase un centro de Daniel Alves, que sustituyó sobresalientemente a un Elano que se marchó lesionado, al fondo de su portería. Error del nuevo jugador del Zaragoza y de un Abbondanzieri que no completó su mejor partido precisamente. El portero del Getafe debió o quedarse en la portería o salir y avisar a Ayala de que no tocasó el balón. Pero salió y no avisó a Ayala, por lo que éste remató a puerta vacía. Basile en el descanso no se atrevió a sacar a Aimar, y una Argentina desconocida deambuló por el terreno de juego hasta que Daniel Alves en una buena contra, le cruzaba el disparo a Abbondanzieri y el portero del Getafe no pudo detener el chut raso. Después marcó Messi, y le indicaron un fuera de juego dudoso, pero nada habría cambiado. La albiceleste deberá plantearse si lo que han hecho en esta final servirá como lección o si volverán a fallar en los momentos claves cuando son favoritas una y otra vez como viene sucediendo desde que perdió la anterior final de la Copa América contra el mismo rival y como se repitió en el Mundial de Alemania ante la anfitriona.

Mi once titular de esta Copa América sería: Doni; Zanetti, Alex, Márquez, Bornstein; Messi, Mariño, Riquelme, Robinho; Nery Castillo y Humberto Suazo.