Este año si, Rafa

Comenzaba a sonar a utopía cuando al fin parece hacerse realidad. Tras la victoria con épica remontada incluída en el Stadium of light, al fin podemos decir que este Liverpool este año parece que va a luchar por la Premier. Año tras año hemos visto como el Liverpool se reforzaba con buenos jugadores y como parecia tener equipo para estar arriba toda la temporada y que nunca llegaba a pelear la Premier. Porque es comprensible que Rafa Benítez todavía no haya ganado la Premier teniendo en cuenta que para ello tendría que habérsela arrebatado o bien al Chelsea de Mourinho o al Manchester de Ronaldo y compañía. Eran equipos plagados de estrellas contra un Liverpool que, a pesar de contar con jugadores de mucho nivel, tenía en nómina a futbolistas que sencillamente no daban la talla. Poco a poco se fueron desprendiendo de ellos, pero había algo que no cuadraba: A pesar de mejorar la plantilla año tras año no se veían resultados en la Premier. Llegaron a dos finales de la Champions, si. Y ganaron una. Pero a costa de no pelear por nada en la competición que en teoría premia al mejor como es la doméstica.

La final en Estambul ganada de manera épica dio mucho crédito a Benítez. Y con el apoyo de la afición, con la directiva ha tenido algún problema, ha ido mejorando la plantilla año a año. Aunque parece que los resultados se están viendo de golpe esta temporada. Viendo las líneas una a una se entiende que el equipo esté en el estado de forma en el que se encuentran los red. Benítez ha comenzado a suavizar sus famosas rotaciones y ahora hay un once más o menos definido. Las rotaciones han sido una de las claves de este inicio de los red, aunque hay uno que destaca por encima del resto y es la actitud. En campañas anteriores, el Liverpool a principios de temporada salía a especular. Ni dominaba los partidos ni trataba de dominarlos. Nunca parecía querer llevarse algo más que un empate durante los primeros 60 minutos. Y despues, en los restantes minutos, si que se iba animando hasta que al final solía lograr encerrar e intimidar a su rival. Es decir, no es que no fuesen malos, era que hasta que no veían peligrar el partido seriamente no comenzaban a ejercer su función como grande. No olvidemos que el Liverpool es el equipo que más títulos ligueros tiene de la historia del fútbol inglés.

Valdano dijo una vez que Usted pone una mierda colgada de un palo en medio de Anfield y hay mucha gente dispuesta a decir que es una obra de arte. Si bien es cierto que el hecho de que el Liverpool lleve años sin disputar la Premier y sin demostrar un buen juego, no confundir con juego vistoso, y que a pesar de ello a su entrenador no se le haya criticado, también es cierto que esa confianza ciega en el técnico español, hablo de la afición, les ha dado una Champions, que recordemos que no la gana siempre el mejor sino el que mejor llega al tramo final, y que este año al fin parece que podrán aspirar a todo. Quizás el tratar de ir a por todas provoque que al final se queden sin nada, pero el Liverpool no es un equipo pequeño como para ir a por un solo objetivo y tirar el resto. Deben codearse con los más grandes en todas las competiciones, no sóloo en la Champions. Aunque esta última tenga ese "algo" que la hace especial.

Y Guipúzcoa llegó a Merseyside

Merseyside es un condado del norte de Inglaterra. En él, dos equipos están permanentemente enfrentados. Everton y Liverpool. Liverpool y Everton. Un equipo que fue fundado hace mucho tiempo, que tuvo una época en la que fueron grandes y que ahora viven a la sombra del otro equipo de Liverpool, formado de un puñado de socios que se desvincularon del Everton para formar otro club, el Liverpool, quién ha vivió una grandísima etapa entre los 70 y finales de los 80 y quien se ha logrado mantener como uno de los grandes ingleses, cosa que el Everton no pudo. Ahora el Everton es el segundo equipo de Liverpool y el Liverpool, el primero. Curiosidades del fútbol. Y mañana disputan un derby conocido por la falta de seguridad policial. Aficionados toffes y reds defienden que "Liverpool es demasiado pequeño para llevarse mal con nuestros vecinos". Y mañana, dos jugadores podrían disfrutar de un derbi con acento euskera. Mikel Arteta y Xabi Alonso podrían jugar un derby que su amada Real Sociedad no podrá disputar con el Athletic de Bilbao. ¿La lucha por ser el mejor jugador vasco del momento? Quizás.


El Everton espera profundizar en la crisis de las rotaciones de Rafa Benítez. Un Benítez que esta temporada ha podido elevar bastante el nivel de su plantilla. Además de mejorar algún titular, los suplentes han subido mucho el nivel. Todo esto para que Benítez pueda realizar sus famosas rotaciones sin que el equipo se resintiese. Sin embargo, desde la visión de la zona red de la ciudad se está contemplando cómo el equipo vuelve a caer en los errores de las últimas temporadas. Cómo se deja puntos ante equipos teóricamente inferiores. Y aún por encima, el Liverpool no está teniendo suerte tampoco en Champions. Un empate en Oporto y una derrota en casa ante un Olympique de Marsella en horas bajas en su campeonato liguero no ayudan a Rafa. La afición no quiere volver a ver la clasificación a finales de diciembre y contemplar como su equipo está a más de 10 puntos del liderato. Y para ello se tienen que empezar a ganar partidos ya para coger a un sorprendente Arsenal que tiene ya 6 puntos de ventaja sobre el Liverpool.


Y en la zona blue de Merseyside, un Everton que este año ha subido otro peldaño su nivel espera humillar al Liverpool en Goodison Park e igualarles a puntos. Los toffees tampoco es que hayan comenzado exitosamente la temporada, pero están a sólo 3 puntos de los reds. El Everton conocido en España por Mikel Arteta no es sólo de Mikel Arteta. El nuevo ídolo escocés, James McFadden, comparte vestuario con el español. Y Yakubu, y Tim Cahill(que quizás reaparezca tras su lesión mañana) y Tim Howard, y Phil Neville... Un equipo del que Mikel Arteta tiene el timón, pero en el que cada "marinero" sabe qué tiene que hacer y suele desempeñar su función a la perfección(dentro de sus posibilidades, claro). Un equipo con una base sólida que sin duda le planteará un partido complicado a sus máximos rivales.

P.D: Una pena que coincida con el Rangers-Celtic... No podremos disfrutar en directo de dos derbys al 100%

P.D 2: Telecinco emitirá el Villarreal-Barcelona en abierto... Aquí hasta el más tonto se llevará un partido...