Y Guipúzcoa llegó a Merseyside

Merseyside es un condado del norte de Inglaterra. En él, dos equipos están permanentemente enfrentados. Everton y Liverpool. Liverpool y Everton. Un equipo que fue fundado hace mucho tiempo, que tuvo una época en la que fueron grandes y que ahora viven a la sombra del otro equipo de Liverpool, formado de un puñado de socios que se desvincularon del Everton para formar otro club, el Liverpool, quién ha vivió una grandísima etapa entre los 70 y finales de los 80 y quien se ha logrado mantener como uno de los grandes ingleses, cosa que el Everton no pudo. Ahora el Everton es el segundo equipo de Liverpool y el Liverpool, el primero. Curiosidades del fútbol. Y mañana disputan un derby conocido por la falta de seguridad policial. Aficionados toffes y reds defienden que "Liverpool es demasiado pequeño para llevarse mal con nuestros vecinos". Y mañana, dos jugadores podrían disfrutar de un derbi con acento euskera. Mikel Arteta y Xabi Alonso podrían jugar un derby que su amada Real Sociedad no podrá disputar con el Athletic de Bilbao. ¿La lucha por ser el mejor jugador vasco del momento? Quizás.


El Everton espera profundizar en la crisis de las rotaciones de Rafa Benítez. Un Benítez que esta temporada ha podido elevar bastante el nivel de su plantilla. Además de mejorar algún titular, los suplentes han subido mucho el nivel. Todo esto para que Benítez pueda realizar sus famosas rotaciones sin que el equipo se resintiese. Sin embargo, desde la visión de la zona red de la ciudad se está contemplando cómo el equipo vuelve a caer en los errores de las últimas temporadas. Cómo se deja puntos ante equipos teóricamente inferiores. Y aún por encima, el Liverpool no está teniendo suerte tampoco en Champions. Un empate en Oporto y una derrota en casa ante un Olympique de Marsella en horas bajas en su campeonato liguero no ayudan a Rafa. La afición no quiere volver a ver la clasificación a finales de diciembre y contemplar como su equipo está a más de 10 puntos del liderato. Y para ello se tienen que empezar a ganar partidos ya para coger a un sorprendente Arsenal que tiene ya 6 puntos de ventaja sobre el Liverpool.


Y en la zona blue de Merseyside, un Everton que este año ha subido otro peldaño su nivel espera humillar al Liverpool en Goodison Park e igualarles a puntos. Los toffees tampoco es que hayan comenzado exitosamente la temporada, pero están a sólo 3 puntos de los reds. El Everton conocido en España por Mikel Arteta no es sólo de Mikel Arteta. El nuevo ídolo escocés, James McFadden, comparte vestuario con el español. Y Yakubu, y Tim Cahill(que quizás reaparezca tras su lesión mañana) y Tim Howard, y Phil Neville... Un equipo del que Mikel Arteta tiene el timón, pero en el que cada "marinero" sabe qué tiene que hacer y suele desempeñar su función a la perfección(dentro de sus posibilidades, claro). Un equipo con una base sólida que sin duda le planteará un partido complicado a sus máximos rivales.

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Tottenham y Newcastle, todo por un sueño.

Si hay algún equipo capacitado para arrebatarles una plaza de Champions a alguno de los 4 grandes ingleses, esos dos son, sin duda alguna, los spurs y las urracas. El equipo que entrena Martin Jol estuvo ya rozando con los dedos esa cuarta plaza hace un par de temporadas, cuando una intoxicación de muchos de sus futbolistas el día anterior al del último partido de la temporada privó al Tottenham de una plaza para la liga de campeones en detrimento de su eterno rival, el Arsenal de Wenger. El equipo que entrena Sam Allardyce tras su etapa por el Bolton no ha traído a un montón de jugadores como siempre, y puede que rompan su maldición(es, por comparar con algún club, el Atlético de Madrid de la Premier) confiando en el bloque y en los 3 jugadorazos que se han traído.

Tottenham Hotspurs. El equipo de Martin Jol se ha reforzado lo suficiente como para dar el paso definitivo: Lograr esa cuarta plaza que da acceso a la previa de la Champions League. La teoría dice que debería competir contra su eterno rival, el Arsenal, por ella, pero la práctica muchas veces difiere de la teoría. Se han traído a Darrent Bent del Charlton en lo que ha sido el fichaje más caro de la historia de los spurs, que han pagado 24 millones y medio por este rapidísimo jugador, que posiblemente no sea titular, al menos al inicio de la Liga. Se han traído al prometedor defensa Gareth Bale del Southampton por 10 millones de euros, pero no creo que juegue en el primer equipo esta temporada. Igual que Adel Taarabt, que llega del Lens y Danny Rose, del Leeds. Han fichado a Younes Kaboul del Auxerre para reforzar el centro de la defensa y a Kevin-Prince Boateng del Hertha de Berlin para reforzar el mediocampo. Con lo hecho este mercado de verano, el Tottenham se cubre las espaldas para cuando toque un relevo generacional. Ha dejado marchar a Reto Zielger(Sampdoria), Mark Yeates(Colchester) y a Mido(Middlesbrough), pero parece que los jugadores que llegaron son de superior calidad, más que nada porque estos no contaban mucho para Jol, y los que llegan parece que podrían ser titulares.

Newcastle. Hay un dicho que dice que dar una predicción sobre lo que va a hacer el Newcastle es como lavar el coche un día nublado. Capaz de lo mejor a veces y de lo peor casi siempre, las urracas deben dar el paso definitivo ya, y Sam Allardyce puede ser la persona indicada para ayudarles. No se han gastado cifras desorbitadas ni se han traído media plantilla nueva, tan sólo(es poco comparado con otros años) a 5 jugadores: David Rozehnal del PSG, a Geremi del Chelsea, al polémico centrocampista del Manchester City Joey Barton, ojo no provoque problemas en el vestuario, y a los killers del área, al socceroo Mark Viduka y al rubio del Manchester Alan Smith. Con esto y con la recuperación de Owen(quizás el mejor fichaje), deberían luchar por algo superior a la UEFA. Entre sus bajas, encontramos las más importantes en el francés Antoine Sibierski, que se ha ido al Wigan y el centrocampista ingles Scott Parker, que se ha ido al West Ham. El resto son Oguchi Onyewu(Standard Lieja), Titus Bramble(Wigan), y Alan O'Brien(Hibernian). Con jugadores conocidos en toda europa y con muchas ganas de progresar, este Newcastle debe consagrarse y no tener que lamentarse a finales de temporada. El pupas debe aguantarse el dolor y seguir caminando paso a paso.

Otros equipos destacables serían el Blackburn Rovers, que con el fichaje de Santa Cruz pueden subir un poco más el listón y llegar a competir por la UEFA, el Everton de Mikel Arteta y Pienaar(Si hace una campaña regular) e incluso el Manchester City, que con Elano Blumer, Valeri Bojinov o Rolando Bianchi se ha reforzado muy bien, e incluso ha retenido a Micah Richards para intentar cosas grandes. Aunque a priori su objetivo máximo sería la UEFA, veo al segundo equipo de Manchester con posibilidades de llegar a luchar por la Champions