Los 10 días claves del United

Jugarte toda una temporada en 10 días debe ser, futbolísticamente hablando, la cosa más estresante del mundo. Saber que fallar en uno de esos partidos puede tirar por la borda todo lo conseguido hasta el momento puede crear nervios entre la plantilla o, en menor medida, provocar una motivación ante el inmenso reto al que se enfrentarán. Esto le pasa al Manchester United, que contra el Blackburn Rovers ya falló mostrando de nuevo ciertos síntomas de cansancio en el que era el único partido en el que, en teoría, tenían posibilidades de pinchar junto con el de Stamford Bridge. Ahora, deben intentar no perder por 3 goles a cero en Stamford Bridge y al menos marcar un gol en el Camp Nou para no tener que sufrir demasiado en la vuelta, que será tan sólo un par de días después del choque en Stamford Bridge. Una semana de infarto para el equipo de los red devils, que a buen seguro no querrán bajo ningún concepto que otra vez un equipo en aparente decadencia de la sorpresa y les prive de nuevo de una final que llevan demasiado tiempo buscando y planificando.

La buena noticia es que, al parecer, Wayne Rooney estará para el choque de champions. La mala noticia es que Messi también parece que estará. Porque si por algún lugar se le puede hacer daño al United es por los laterales, a no ser que la pareja Vidic-Ferdinand se rompa, lo que acarrearía entonces también problemas en el centro de la zaga. Brown... Es Brown y Evra tiene la costumbre de subir mucho por banda, lo que le podría traer problemas al equipo. No sólo en Champions, sino también en Premier donde no hay que olvidar que se enfrentará a un fantástico Joe Cole que a día de hoy es uno de los pilares del Chelsea y el mejor jugador que tienen de desborde. Ambos partidos se verán condicionados por ese lateral zurdo. Recordemos, pues es cierto, que Evra es uno de los mejores, quizás el mejor, laterales de Europa de la actualidad, y que tampoco será precisamente un chollo.

Pero no sólo Evra condicionará ambos partidos. Cristiano Ronaldo, ese jugador tan de moda en España que se rifan, de manera lamentable para la cual que me guardaré comparaciones o adjetivos que puedan llegar a ofender gravemente, los distintos medios de comunicación en España para sus respectivos clubs, también será clave. Porque su tendencia a "borrarse" de los partidos más importantes es sabida por todos y de no completar una gran actuación en ninguno de los 3 encuentros, se transformará en algo que ni sus más acérrimos seguidores podrán negar. Quizás el Barcelona, debido a la endeblez defensiva mostrada en las últimas fechas y a la lentitud de circulación de balón y a las escasas ayudas defensivas en los laterales, sea el rival más propicio. Por eso y porque ni Abidal ni Zambrotta o Puyol atraviesan un gran estado de forma.

Condicionará eso, el bajón que están mostrando últimamente, sobre todo fuera de casa, y el momento de sus rivales. La situación del Barcelona es sabida por todos: Endeblez defensiva, actuaciones irregulares de su portero, del cual hay que decir que hasta no hace mucho estaba completando una temporada fantástica, lenta circulación del balón por culpa, en ocasiones, de la escasa movilidad arriba y en otras por la excesiva conducción del centrocampista de turno, y falta increíble de pegada en determinadas ocasiones. Quizás ahora que Eto´o, Messi y Bojan, aunque no descarto que le den a Henry la última oportunidad, pueden formar el tridente ofensivo, la cosa mejore en cuanto a movilidad y a pegada, pero es una incógnita. Y la situación del Chelsea tampoco es para tirar cohetes: Están mejor que el Barcelona, su clasificación lo demuestra, pero el juego del equipo tampoco es para tirar cohetes: Porque es un equipo plano, sin identidad y que está ahí porque Grant, que suele equivocarse con el planteamiento en partidos importantes, ha sido capaz de explotar al máximo la calidad de cada jugador. Cuando Joe Cole no hace de las suyas, Ballack chuta con potencia desde lejos, sino Belletti se cuela por la banda y le pone un centro a Drogba para que el costamarfileño remate... Y un sinfín de etcéteras y de combinaciones posibles. Eso, y una buena defensa, ha sido de lo que el Chelsea ha vivido. Porque aunque logren el doblete, lo que se antoja realmente complicado, este equipo necesita una renovación en el banquillo sí o sí.

El show de Messi

Dicen algunos entendidos de fútbol que Cristiano Ronaldo es el mejor jugador del mundo y que Kaka sólo lo ganó por haberle pisoteado en esa semifinal de Champions, más concretamente en Old Trafford. Otros dicen que Cristiano Ronaldo es muy bueno de cara a la galería, pero que lo que hace lo hace sólo contra equipos pequeños por lo que pierde todo el mérito de Kaka, que se sale en los momentos decisivos. Luego hay teorías que dicen que en Inglaterra es mucho más fácil y que Ronaldo en Italia no podría triunfar nunca porque no tendría ni la mitad de espacios mientras otros defienden la Premier como la mejor liga del mundo y dicen que si eres el mejor de la mejor liga del mundo supuestamente eres el mejor del mundo. Sin embargo, en el top-3 de todas las listas se ha colado también Lionel Messi. El argentino del Barcelona ha sido descartado al instante como posible ganador del balón de oro por no haber ganado nada con el Barcelona. Personalmente ese argumento no me parece válido: Ser el mejor del mundo no significa que tu equipo tiene que haber sido el mejor de su liga o el de Europa. Al revés: Para ser el mejor, tienes que tener a los mejores. Sino, no serás el mejor.

El caso es que anoche Leo Messi volvió a dar un recital en el Camp Nou. No marcó un gol maradoniano(De ninguna de las formas posibles). De hecho no marcó ningún gol. Y le pararon un penalty cuando más merecía marcar un gol, demostrando así de nuevo que es cierto eso de que los mejores también fallan penaltys. Pero a pesar de no haber sido el jugador más determinante, fue el mejor. Será todo lo individualista que querais, pero lo que le hizo anoche a los defensas del Villarreal fue digno de un jugador de talla mundial. De un jugador especial. De uno de esos jugadores que salen cada cierto tiempo y que sabes que tarde o temprano hará algo en cada partido. Que tarde o temprano agarrará un balón, se lo pondrá en su pierna buena y se dedicará a quitarse rivales de delante. Es cierto que no todo es oro todo lo que reluce y también pierde balones, falla ocasiones y da malos pases como cualquier otro jugador, pero cuando Messi recibe el balón, se lo coloca en la pierna izquierda y empieza a correr desplazando el balón con el exterior de la bota sabes que va a pasar algo. Que cuando la jugada acabe no estarás mirando la pantalla con las mismas sensaciones que cuando comenzó.

Ayer, el bueno de Leo dejó él solito al equipo rival con un jugador menos, forzó una falta que acabaría convirtiéndose en el gol de su equipo y nos dejó varias jugadas que en los próximos días inundarán Youtube. Con actuaciones como la de ayer se entiende por qué el barcelonismo le idolatra. Y su ausencia explica por qué el Real Madrid ha pasado de estar a 4 puntos a estar a 9 puntos de diferencia en un mes. Porque Messi es mucho Messi. Y con más actuaciones como la de anoche se coronorá como mejor jugador del mundo. Porque estoy convencido de que el argentino tarde o temprano ganará un balón de oro. No me cabe la menor duda.

P.D 1: Me gustaría destacar la gran actuación de Diego López, lo activo que estuvieron Henry y Abidal, que a Ronaldinho no se le debe criticar de nuevo por 10 minutos jugando en una posición en la que no se encuentra cómodo como es la de delantero centro, la valentía de Rijkaard al dejar fuera del once inicial a un Xavi que no está rindiendo como debe y la pésima actuación de un árbitro que le dio la victoria a quien lo mereció aunque esto último no justifique lo mal que estuvieron él y sus liniers.

P.D 2: Ayer se cerró el mercado de fichajes de invierno. Muchas sorpresas a lo largo del mercado y en especial al final en toda Europa: España, Inglaterra, Italia, Francia...