¿La mejor época de nuestras vidas?

¿Qué provoca que un conjunto de jugadores que ganan millones de euros trabajen duro para realizar una tarea por la que le pagarán lo hagan mejor o peor?¿Qué incita a un jugador a luchar por cada balón y a sacrificarse por los demás sabiendo que su prestigio no se verá disminuído por no esforzarse al máximo?¿Amor, propio, quizás?¿Orgullo? No lo sé. Creo firmemente en la importancia del estado de ánimo de un futbolista en relación con su rendimiento en su zona de trabajo. Al igual que creo que un entrenador tiene que ser, ante todo, un motivador. Por ello un entrenador tiene una importancia muy superior que la que a veces le damos. Tiene que controlar el estado físico y psicológico de todos los jugadores. A veces pone a un jugador en detrimento de otro por una simple cuestión de diferencia de sus estadps de ánimo. Otras, pone a un jugador sólo para que no se sienta discriminado. Todo para controlar la armonía del vestuario. Por eso es muy importante mantener una dinámica positiva dentro del vestuario. Porque al igual que la cara es el reflejo del alma, la actitud de un grupo de jugadores es el reflejo del vestuario. Y es muy importante que esa actitud sea buena. Porque sino, ante cualquier bajón de resultados, el vestuario desconfiará de tus instrucciones. Y eso es lo peor que le puede pasar a un entrenador. Que los jugadores tengan dudas sobre sus cualidades como entrenador. Por eso un vestuario dividido se une a la llegada de un nuevo entrenador. Porque saben que el nuevo jefe quiere ver actitud y trabajo en equipo, y no sólo cualidades técnicas. Por eso tantos entrenadores ganan su primer partido.

Y lo cierto es que Juande Ramos se ha encontrado con un grupo de jugadores que, individualmente, eran fantásticos. Se encontró con una plantilla repleta de jugadores de calidad coqueteando con el descenso y logró darle la vuelta a la tortilla. Dejó claro que nadie era imprescindible tras dejar a la pareja goleadora habitual en el banquillo en su primer partido en lo que fue una declaración de intenciones. Y tras el cambio alimenticio, necesario visto lo visto, todo comenzó a ir bien. En la Premier se alejaba del descenso, en UEFA se pasaba a la siguiente fase sin demasiadas complicaciones y en Carling se avanzaba de manera segura. Su primer gran reto fue quitarle a los spurs la vitola de perdedores frente a su gran rival del norte de Londres. Un penalty parado por Almunia lo evitó. En su intento posterior, un Arsenal claramente inferior logró empatar en el Emirates gracias a un gol de Walcott en una de las escasas ocasiones de los gunners ese partido. Y a la tercera fue la vencida. El 5-1 que se llevó el Arsenal de White Hart Lane fue una inyección de moral de la que estaba necesitado un equipo que necesitaba de verdad creer que podían aspirar a algo más, que este no sería el enésimo fracaso. Y la actitud de la gran mayoría de jugadores ayer, Robinsons aparte, fue extraordinaria. No se les vio temerosos, no se les veía dudar en cada jugada. Tenían el espíritu del campeón, y era el Chelsea el que parecía el equipo perdedor. Ni la enésima cantada de un Robinson que cada día me da más razones para querer que fichen a otro portero enturbió la actitud del equipo. Sin desesperarse, sin perder la calma siguieron jugando. Y, tal y como parecía, acabó llegando el empate. Y, ya en la prórroga, el 2-1. Los minutos siguientes fueron no aptos para cardíacos. El equipo se metió atrás prácticamente en su totalidad y se dedicó a tapar centros y a cubrir espacios sin aparente táctica. El cansancio nublaba su sentido táctico, pero el corazón les hacía seguir corriendo. El saber que estaban a punto de demostrar al mundo que no eran unos perdedores les hizo seguir luchando. Y finalmente lo lograron. Y, digan lo que digan, años de sufrimiento merecen la pena si se compensan de esta manera. Lo malo siempre se puede olvidar. Pero lo que no hay que olvidar es que Juande Ramos ha cumplido en 4 meses lo que le habían pedido para la temporada siguiente: Llevar a los spurs a la gloria.

Y ahora queda la Copa de la UEFA. Sé que es complicado, y quizás esté siendo muy optimista, pero sin nada que hacer ahora mismo en la Premier, demasiado abajo para Champions y demasiado encima para descender, todo se puede lograr. El primer gran escollo será el líder de Holanda y uno de los máximos candidatos a ganar la Copa de la UEFA. Y no lo digo yo, lo dicen las casas de apuestas. Pero por el momento, habrá que esperar.