De la cima al ocaso

El fútbol británico ha vivido este miércoles una tarde penosa para sus intereses de clasificarse a la Eurocopa de Austria y Suíza. Los ingleses han perdido de una manera similar lo que ganaron en Wembley hace unas cuantas semanas. En casa ante Rusia ganaron con bastante polémica al habérsele anulado a la selección rusa un tanto legal cuando el partido iba 1-0. En Rusia, los ingleses vieron con impotencia cómo a los rusos le daban de manera errónea la oportunidad de empatar el partido que le habían quitado en Inglaterra. El resultado fue una victoria rusa que jamás sabremos si se habría producido también en Inglaterra de no habérsele anulado aquel gol. Aunque tampoco sabremos nunca que resultado habrían sacado los ingleses de no habérsele perjudicado con ese penalty inexistente en Rusia. Será cierto eso de que los árbitros barren para casa. Ahora Inglaterra tiene que ganarle a Croacia, líder de su grupo, en casa y esperar a que Rusia no gane en Israel, cosa que podría suceder perfectamente.

Sin embargo, la mayor sorpresa no fue esa derrota inglesa que, cuanto menos, entra dentro de una lógica que no acaba de aceptar que Georgia, que está subiendo mucho el nivel últimamente, le ganase a Escocia por dos goles a cero. Los escoceses han tirado por la borda lo que habían conseguido con tanto esfuerzo y ahora deberán ganarles a los italianos en Escocia. Puede ocurrir, pero a los italianos les vale con mantener su portería a cero. Y para ello están Buffon, Cannavaro y cía. Lo más positivo para los escoceses es que. a diferencia de los ingleses, todavía dependen de sí mismos. Pero claro, Italia es Italia... Juegue quien juegue.

En caso de que Escocia no se logre clasificar, será el final de una brevísima pero exitosa en el fútbol escocés. Ganando a la selección francesa en el Parque de los Príncipes. Viendo como el Glasgow Rangers ganaba al Stuttgart en casa y luego destrozaba al Lyon en Francia. Admirando cómo el Celtic de Glasgow ganaba al todopoderoso Milan del "artista" Dida. Una victoria ante Georgia habría hecho que un partido que se disputa este fin de semana cobrase una grandísima importancia. Ver qué equipo era el mejor de la nueva Escocia, de la Escocia que estaba dejando fuera a los dos mejores equipos del pasado Mundial. Comprobar qué equipo saldría líder de la Scottish Premier League que triunfa en la Champions. Poder asegurar que el gran momento del Glasgow Rangers es una realidad o si volverán a perder la liga en favor de su máximo rival, el Celtic de Glasgow, como ha ocurrido en las dos últimas temporadas en las que los protestantes de Glasgow han quedado muy lejos de los católicos e incluso han llegado a quedar fuera de puestos Champions.

Sin embargo, esta temporada los Darcheville, Beasley y Ferguson intentarán demostrarles a los Nakamura, McDonald y Boruc quién tiene más ligas, quien ya tiene casi asegurado su clasificación para la próxima ronda de la Champions y, en definitiva, quién va a regresar al liderato. De no ser capaces de imponerse en Ibrox Stadium a los católicos seguirían a 3 puntos. De perder, esos 6 puntos hundirían a los protestantes, que verían muy lejos el liderato. Todo esto sin contar lo que haga el Hibernians, que está segundo actualmente. Sin embargo, hace más de 20 años que ningún equipo gana la Champions exceptuando a los máximos rivales en colores e ideologías. The Old Firm es más que un partido de fútbol. Más que un derby. Es el enfrentamiento entre dos maneras de ver el mundo. Protestantes contra Católicos. Nacionalistas contra Unionistas. Y una historia demasiado extensa como para contarla en un sólo post.